Λίγες ώρες πριν ανοίξει η αυλαία των play off, το NBA Greece παρουσιάζει τα previews των ζευγαριών που θα διεκδικήσουν την πρόκριση στους ημιτελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας.
1. Miami Heat - 8. Milwaukee Bucks
Ο Brandon Jennings δηλώνει ότι οι Bucks θα προκριθούν με τέσσερις νίκες σε έξι ματς (!) όμως οι πρωταθλητές Heat δεν αστειεύονται και θέλουν να "καθαρίσουν" όσο το δυνατόν πιο γρήγορα στον πρώτο γύρο των play off.
Δεν είναι κακό να έχεις αυτοπεποίθηση. Ο Brandon Jennings όμως το "τερμάτισε" με την δήλωση ότι οι Bucks θα περάσουν τους Heat στα έξι ματς! Σύμφωνοι, έτσι πρέπει να σκέφτεται ο νεαρός point guard των Bucks, αρκεί να μην το φωνάζει στη συγκεκριμένη περίπτωση. Αλλωστε αντιμετωπίζει την ομάδα που κατέκτησε πέρυσι το πρωτάθλημα και είναι φέτος ακόμη πιο δυνατή. Όπως κι αν έχει, ευχή όλων είναι τα "Ελάφια" να αντισταθούν, καθώς σε διαφορετική περίπτωση η σειρά δεν θα έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον.
Πεντάδες: Chalmers / Wade / Battier / James / Bosh - Jennings / Ellis / Mbah a Moute / Ilyasova / Sanders.
Τα μεταξύ τους παιχνίδια φέτος: Τρεις νίκες σε τέσσερα ματς πανηγύρισαν οι Heat. Πήραν το πρώτο στο Miami (113-106), κέρδισαν (94-107) στο Milwaukee και έκαναν το ίδιο στον τελευταίο αγώνα στην American Airlines Arena (94-83). H μοναδική νίκη των Bucks ήρθε στις 29 Δεκεμβρίου, όταν επικράτησαν των αντιπάλων τους με 104-85 στο Bradley Center.
Ο σταρ: Ένα σούπερ δίδυμο και αρκετούς ρολίστες έχει κάθε ομάδα. Για τους Heat οι LeBron James - Dwyane Wade κάνουν τα πάντα στο παρκέ, με τον Chris Bosh να αποτελεί συμπλήρωμά τους, την ώρα που οι Bucks στηρίζονται στις ορέξεις των Brandon Jennings - Monta Ellis, αλλά και την άμυνα του Larry Sanders στη ρακέτα.
Το κλειδί: Όταν έχεις στην ομάδα σου "κοντούς" σαν τον Jennings και τον Ellis, ξέρεις ότι θα ζήσεις και θα πεθάνεις μαζί τους. Δεν μπορείς να είσαι σίγουρος γι' αυτά που θα σου δώσουν και ξέρεις ότι μπορεί να έρθει το καλύτερο ή το χειρότερο αποτέλεσμα. Παρόλα αυτά, παίκτης-κλειδί για να κοντράρουν οι Bucks τους Heat θα είναι ο Ersan Ilyasova. Αν ο Τούρκος είναι αποτελεσματικός στο σκοράρισμα (και δη στο περιφερειακό σουτ) και μαζέψει τα ριμπάουντ που θα ξεφύγουν από τον Sanders, τότε η ομάδα του Milwaukee μπορεί να πανηγυρίσει τουλάχιστον μια νίκη.
Όταν μιλούν οι αριθμοί: Για τον LeBron James τι να πει κανείς; Ο "King" θα προσπαθήσει να "γράψει" triple-double σε κάθε ματς των play off, την ώρα που οι συμπαίκτες του καλούνται να εκμεταλλευτούν τα μαρκαρίσματα που στις περισσότερες περιπτώσεις είναι υπέρ τους. Ενδιαφέρον θα έχει το δίδυμο Wade - Ellis. Οι Heat είναι πρώτοι σε ποσοστό ευστοχίας με 49.6%, ενώ οι Bucks 27οι με 43.5%. Γενικά, συζήτηση περί στατιστικής δεν μπορεί να γίνει ανάμεσα στις δυο συγκεκριμένες ομάδες, καθώς οι πρωταθλητές υπερτερούν χαρακτηριστικά.
Ρετρό: Heat και Bucks δεν έχουν αναμετρηθεί ποτέ στο παρελθόν σε σειρά play off.
2. New York Knicks - 7. Boston Celtics
Οι δύο πιο ιστορικές ομάδες του ΝΒΑ συνθέτουν την πλέον... παραδοσιακή σειρά του πρώτου γύρου, με τους Knicks να έχουν τον πρώτο λόγο και τους Celtics τον... τρόπο να νικούν στα playoffs.
Δύο χρόνια έχουν περάσει από το sweep των Celtics επί των Knicks στον πρώτο γύρο των playoffs του 2011 και ελάχιστα πράγματα θυμίζουν εκείνες τις ομάδες. Πέντε πρόσωπα για την ακρίβεια: οι Pierce, Garnett, Green, Rivers από τη μία πλευρά και ο Carmelo Anthony από την άλλη! Ολα τα υπόλοιπα “δεδομένα” της φετινής σειράς μεταξύ των δύο πιο ιστορικών ομάδων του ΝΒΑ είναι τελείως διαφορετικά.
Αυτή τη φορά οι Νεοϋορκέζοι έχουν το πλεονέκτημα έδρας, μετρούν 16 νίκες στα 18 παιχνίδια που έδωσαν τον τελευταίο μήνα (μεταξύ αυτών των νικών είναι και δύο εύκολες επί των Celtics) και οι μέχρι πρότινος τραυματίες Chandler, Martin είναι έτοιμοι να επιστρέψουν. Οι Celtics, από την άλλη, προέρχονται από 11 ήττες σε 16 αγώνες στο ίδιο χρονικό διάστημα, είθισται όμως τα playoffs να “βγάζουν” τον καλύτερο εαυτό των σκληροτράχηλων “κελτών”, οπότε μην απορήσετε εάν η σειρά “τραβήξει” σε μάκρος...
Πεντάδες: Felton/Shumpert/Copeland/Anthony/Chandler – Bradley/Green/Pierce/Bass/Garnett
Τα μεταξύ τους παιχνίδια φέτος: 3-1 νίκες για τους Knicks (96-102, 89-86, 100-85, 108-89)
Ο σταρ: Οσο ο Carmelo Anthony παρουσιάζεται στο επίπεδο που παίζει τον περασμένο μήνα, οι Knicks δύσκολα χάνουν. Ο “Melo” κατέκτησε για πρώτη φορά τον τίτλο του καλύτερου σκόρερ (28,7π. μ.ό.), βρίσκεται στην καλύτερη περίοδο της καριέρας του και δεν είναι μόνο ο ηγέτης και σταρ των Knicks, αλλά και το βαρόμετρο όλης της σειράς. Στη Βοστώνη, οι “big three” έγιναν... “big duo” λόγω της μόνιμης απουσίας του Rondo, ούτως ή άλλως όμως ο Paul Pierce είναι ο ηγέτης των Celtics και αυτός που θα τραβήξει το περισσότερο... κουπί στην επίθεση.
Το κλειδί: Η μεγάλη ηλικία των Knicks και οι (επακόλουθοι) πολλοί τραυματισμοί αποτελούν πάντοτε πηγή προβληματισμού, ωστόσο οι παράγοντες που θα κάνουν εύκολη ή δύσκολη τη ζωή των Νεοϋορκέζων δεν είναι αυτοί, αλλά η κυκλοφορία της μπάλας, τα λάθη, η ευστοχία πίσω από τα 7,25μ. και η υπεροπλία στον πάγκο, προεξάρχοντος φυσικά του J.R. Smith. Στην αντίπερα όχθη, ο Kevin Garnett θα παίξει σίγουρα σημαντικό ρόλο (ειδικά αν καταφέρει να... εκνευρίσει τον Anthony, όπως έκανε στο πρώτο φετινό παιχνίδι μεταξύ των δύο ομάδων), ωστόσο ο παίκτης-κλειδί της Βοστώνης ενδεχομένως να είναι ο Jeff Green. Εκτός του ότι θα κληθεί να παίξει ρόλο σκόρερ, στο πλευρό του Pierce, θα αναλάβει και για πολλή ώρα το μαρκάρισμα του Carmelo Anthony.
Οταν μιλούν οι αριθμοί: Από την ημέρα που ο Mike Woodson έχρισε βασικό τον Pablo Prigioni, οι Knicks δεν έχουν απλά απολογισμό 16-2. Εχουν και το μεγαλύτερο μέσο όρο πόντων ανά κατοχή (1,8) στα 266 λεπτά που βρέθηκαν μαζί στο παρκέ ο Αργεντινός γκαρντ με τον Felton. Γι' αυτό λοιπόν θεωρείται σημαντική η απουσία του Prigioni (λόγω διαστρέμματος) από τον εναρκτήριο αγώνα της σειράς... Το στατιστικό που χρίζει προσοχής στους Celtics είναι (όπως πάντα) τα ριμπάουντ. Οι “κέλτες” είναι 29οι στο ΝΒΑ σε αυτήν την κατηγορία και τελευταίοι στα επιθετικά, οπότε είναι φυσιολογικό τα “σκουπίδια” να αποτελέσουν έναν από τους παράγοντες-Χ της σειράς.
Ρετρό: Οι Knicks και οι Celtics διασταυρώνονται για 14η φορά στην 67χρονη ιστορία τους σε επίπεδο playoffs, με τους “κέλτες” να έχουν κατακτήσει 7 σειρές, έναντι 6 των Νεοϋορκέζων. Αξιο αναφοράς είναι ότι η πιο πρόσφατη σειρά στην οποία οι Knicks είχαν το πλεονέκτημα έδρας ήταν το μακρινό 1973, όταν ο Jason Kidd ήταν δύο μηνών και όλοι οι υπόλοιποι παίκτες που θα βρεθούν απόψε στο παρκέ του Madison Square Garden... αγέννητοι.
3. Indiana Pacers - 6. Atlanta Hawks
Δύο ομάδες με εντελώς διαφορετική φιλοσοφία είναι οι Pacers με τους Hawks, που αναμένεται να προσφέρουν μία ενδιαφέρουσα σειρά στον κόσμο.
Μπορεί η Indiana να κατέκτησε την τρίτη θέση στην κανονική περίοδο και η Atlanta την έκτη θέση, ωστόσο η σειρά ανάμεσα στις δύο ομάδες είναι πιο ισορροπημένη από ότι δείχνει με μία πρώτη ματιά, κάτι που φαίνεται και από το γεγονός ότι οι δύο ομάδες μοιράστηκαν τις νίκες στην κανονική περίοδο.
Πεντάδες: Hill/Stephenson/George/West/Hibbert – Teague/Harris/Korver/Smith/Horford
Τα μεταξύ τους παιχνίδια φέτος: Μοιράστηκαν τις νίκες στις τέσσερις φετινές τους αναμετρήσεις, με τους Hawks να κερδίζουν τους πρώτους δύο αγώνες (89-86 και 109-100) και τους Pacers τους δύο τελευταίους (114-103 και 100-94)
Ο σταρ: Με τον Danny Granger τραυματία ήταν ο Paul George αυτός που χρίστηκε ηγέτης στην Indiana, με τον νεαρό φόργουορντ να κάνει μία χρονιά επιπέδου All Star, ωστόσο η πιο δυναμική προσωπικότητα της ομάδας είναι ο David West. Στην Atlanta όλα τα φώτα πέφτουν πάνω στον Josh Smith (17.5 πόντοι, 8.4 ριμπάουντ, 4.2 ασίστ) από την απόδοση του οποίου θα κριθούν πολλά.
Το κλειδί: Η απόδοση του Paul George ίσως είναι το βαρόμετρο της σειράς, αφού είναι ο μοναδικός παίκτης των δύο ομάδων που δεν έχει αντίπαλο στα μέτρα του. Αν όμως οι Smith/Horford κερδίσουν τους West/Hibbert στις μάχες κάτω από τα καλάθια τότε η Atlanta θα έχει αρκετές πιθανότητες να προκριθεί στον επόμενο γύρο.
Όταν μιλούν οι αριθμοί: Οι Pacers έχουν την δεύτερη καλύτερη άμυνα στο ΝΒΑ και είναι πρώτοι στα ριμπάουντ, ενώ ταυτόχρονα υποχρέωναν τους αντιπάλους τους στο χειρότερο ποσοστό στα σουτ εντός πεδίας (42%) και στα σουτ τριών πόντων (32.7%). Την ίδια στιγμή οι Hawks ήταν η πέμπτη ομάδα στη λίγκα στα εύστοχα τρίποντα, έβδομη σε ποσοστό στα σουτ (46/4%) και στα τρίποντα (37.1%) και η 8η χειρότερη στην συλλογή των ριμπάουντ.
Ρετρό: Οι Pacers και οι Hawks τίθενται αντιμέτωποι για πρώτη φορά στα πλέι-οφ από την σεζόν 1995/96, ωστόσο μία περίοδο δεν… ξεκολλούσαν ο ένας από τον άλλο. Συγκεκριμένα, για τρεις συνεχόμενες σεζόν, από το 1994 έως το 1996 οι δύο ομάδες πάντα τίθεντο αντιμέτωπες στα πλέι-οφ, με την Indiana να αποκλείει τα Γεράκια το 1994 (4-2) και το 1995 (3-0) και τους Hawks να απαντούν το 1996 (3-2).
4. Brooklyn Nets - 5. Chicago Bulls
Οι φιλόδοξοι Nets αντιμετωπίζουν τους γεμάτους προβλήματα Bulls σε μια σειρά αγώνων ανάμεσα σε δυο ομάδες που χάρισαν όμορφες μάχες στην κανονική περίοδο.
Στην διάρκεια της regular season έδωσαν όμορφες μάχες που κρίθηκαν στις λεπτομέρειες. Nets και Bulls ταιριάζουν η μια στην άλλη, με την ομάδα του Brooklyn να θέλει την πρόκριση στην πρώτη της σεζόν στο Barclays Center και εκείνη του Chicago σε μια πολύ δύσκολη χρονιά με πολλά περισσότερα προβλήματα από αυτά που περίμενε ο Tom Thibodeau. Θα μπορέσουν να "κλέψουν" οι "Ταύροι" ένα παιχνίδι από τα πρώτα δυο, ώστε να πάρει το πλεονέκτημα έδρας ή θα ταξιδέψουν οι Nets στο Chicago με ένα "καθαρό" 2-0;
Πεντάδες: Williams / Johnson / Wallace / Evans / Lopez - Hinrich / Hamilton / Deng / Boozer / Noah.
Τα μεταξύ τους παιχνίδια φέτος: Τρεις νίκες πανηγύρισαν οι Bulls. Πήραν το πρώτο παιχνίδι στις λεπτομέρειες (83-82), κέρδισαν το τρίτο (96-85) και το τεταρτο στο Barclays Center (90-92), χάρη στην σπουδαία εμφάνιση του Boozer. Η μοναδική νίκη των Nets ήρθε την 1η Φεβρουαρίου (93-89).
Ο σταρ: Ο Deron Williams. Θέλει να αποδείξει ότι αξίζει το συμβόλαιο που πήρε το περασμένο καλοκαίρι και έχει μια καλή ευκαιρία για να κυριαρχήσει απέναντι σε παίκτες οπως ο Kirk Hinrich και ο Nate Robinson. Εχει παλέψει σκληρά το τελευταίο διάστημα για να φέρει το σώμα του σε ιδανική κατάσταση και όπως είναι λογικό, οι προσδοκίες είναι μεγάλες.
Το κλειδί: Με τον Joakim Noah αμφίβολο για τη σειρά, ο Nazr Mohammed θα έχει δύσκολο έργο απέναντι στον Brook Lopez, ο οποίος είναι δεδομένο ότι θα "γράψει" καλά στατιστικά. Το θέμα για τον Mohammed είναι να δυσκολέψει τον ψηλό των Nets και να μην του επιτρέψει να ξεκινήσει τους αγώνες με τον τρόπο που ξεκίνησε το προ εβδομάδων ματς ανάμεσα στις δυο ομάδες. Αν δεν τα καταφέρει, τότε η ομάδα του Brooklyn θα αποκτήσει ξεκάθαρο προβάδισμα.
Όταν μιλούν οι αριθμοί: Οι Derrick Rose, Richard Hamilton, Marco Belinelli, Taj Gibson, Joakim Noah αντιμετωπίζουν διάφορα προβλήματα τραυματισμών, με αποτέλεσμα ο Tom Thibodeau να μη γνωρίζει με τη σύνθεση θα παραταχθεί η ομάδα του τουλάχιστον στα δυο πρώτα ματς στο Brooklyn, την ώρα που οι Nets είναι πλήρεις. Συμπεράσματα, λοιπόν, δεν μπορούν να βγουν όσο οι "Ταύροι" προετοιμάζονται με... μισό ρόστερ.
Ρετρό: Μόλις μια φορά έχουν συναντηθεί στα play off οι δυο ομάδες, με τους Bulls να "σκουπίζουν" (3-0) τους Nets στον πρώτο γύρο του 1998.
www.sport24.gr NBAgreece
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου