Οι Knicks είναι αυτή τη στιγμή η μοναδική αήττητη ομάδα στο Πρωτάθλημα μετρώντας τέσσερις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια και το NBA Greece αναλύει τους λόγους του εξαιρετικού τους ξεκινήματος.
Οι Νεοϋορκέζοι έχουν πραγματοποιήσει το καλύτερο ξεκίνημά τους από την σεζόν 1993/94, όταν ξεκίνησαν με ρεκόρ 7-0. Τότε ήταν η ηγετική παρουσία του Patrick Ewing, η άμυνα που έσπαγε κόκκαλα και τα τρίποντα του John Starks που οδήγησαν τη Νέα Υόρκη μέχρι τους τελικούς του ΝΒΑ όπου έπειτα από 7 αγώνες έχασαν το Πρωτάθλημα από τους Rockets.
Τώρα όλα γυρίζουν γύρω από τον Carmelo Anthony, ο οποίος είναι ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης της ομάδας. Δεν είναι μόνος του όμως, αφού έχει αρκετή βοήθεια. Οι Knicks θυμίζουν έπειτα από καιρό ομάδα και όλα αυτά εν τη απουσία του τραυματία Amare Stoudemire. Και παρακάτω παρατίθενται οι κυριότεροι λόγοι της φετινής τους μεταμόρφωσης προς το καλύτερο.
Γλυκός σαν Car(a)Melo
O Carmelo Anthony είναι ο ξεκάθαρος ηγέτης της ομάδας. Ο Melo πασάρει λιγότερο από κάθε άλλη φορά στην καριέρα του (μόλις 1.5 ασίστ ανά παιχνίδι), ωστόσο περιέργως αυτό φαίνεται να κάνει καλό στους Knicks αυτή την περίοδο, αφού έχουν ανάγκη περισσότερο από ποτέ τους πόντους του.
Ο Anthony έχει 27.3 πόντους μέσο όρο (ο τρίτος υψηλότερος μέσος όρος της καριέρας του), ωστόσο δε μένει εκεί, αφού την ίδια στιγμή είναι εξίσου καλός και στις δύο πλευρές του παρκέ, μοιάζοντας πιο ώριμος από ποτέ. Έχει 7.3 ριμπάουντ, 1.3 κοψίματα, 0.8 κλεψίματα και μόλις 2 λάθη μέσο όρο. Η εικόνα του All Star φόργουορντ να βουτάει στο παρκέ για να προλάβει χαμένες μπάλες και να παίζει άμυνα μέχρι τελικής πτώσης δεν ήταν κάτι συνηθισμένο τα προηγούμενα χρόνια, αφού ο Melo ασχολείτο κυρίως με την επίθεση. Πλέον όμως είναι ξεκάθαρο ότι ο άλλοτε σταρ των Nuggets κατάλαβε ότι για να θεωρείται πλήρης παίκτης πρέπει να παίξει και άμυνα.
Και όλα αυτά ενώ αγωνίζεται κυρίως σε θέση πάουερ φόργουορντ, κάτι που όπως φαίνεται κάνει μόνο καλό στους Knicks, αφού δημιουργεί εφιάλτες στους αντίπαλους ψηλούς στην επίθεση, ενώ την ίδια στιγμή δεν υστερεί στην άμυνα.
Άμυνα από γρανίτη
Τα τελευταία χρόνια οι Knicks δεν είχαν και την καλύτερη σχέση με την άμυνα. Πέρυσι φάνηκε κάτι να αλλάζει με την προσθήκη του Tyson Chandler και την έλευση του ρούκι Iman Shumpert, ωστόσο και πάλι δεν μπορούσε να πει κανείς ότι οι Νεοϋορκέζοι ανήκαν στην ελίτ των αμυντικών ομάδων. Φέτος ωστόσο τα πράγματα μοιάζει να αλλάζουν.
Πλέον στη Νέα Υόρκη υπάρχουν εκτός από τον Chandler και άλλοι σπεσιαλίστες της άμυνας όπως ο Ronnie Brewer και ο Jason Kidd, οι οποίοι μάλιστα ξεκινούν βασικοί, ενώ ο Raymond Felton είναι πάνω του μετρίου αμυντικός. Αν προσθέσει κανείς σε αυτό και την μετάλλαξη του Anthony, ο οποίος αποφάσισε να παίξει με βάση το ταλέντο του, τότε ξαφνικά η άμυνα των Knicks μοιάζει να είναι πλέον από τα δυνατά τους σημεία, αφού με παθητικό μόλις 87.5 πόντους έχουν την καλύτερη άμυνα στο ΝΒΑ.
He is just a… Kidd
O Jason Kidd ήρθε στη Νέα Υόρκη προκειμένου να δώσει στους Knicks αυτό που φάνηκε να τους λείπει: Ηρεμία και το DNA του νικητή. Ο Kidd τον Μάρτιο θα γίνει 40 ετών και όλοι ξέρουν ότι δεν είναι ο φτερωτός γκαρντ που έτρεχε κάποτε συνέχεια πάνω-κάτω το γήπεδο στο παρελθόν. Είναι όμως ένας από τους πιο έξυπνους παίκτες στην ιστορία του ΝΒΑ, ένας εξαιρετικός αμυντικός, με απίστευτη αίσθηση της πάσας που παίρνει σχεδόν πάντα την σωστή απόφαση.
Ο Kidd έχει κερδίσει τον σεβασμό όλων στο ΝΒΑ χάρη στην ικανότητά του να κάνει καλύτερους τους συμπαίκτες του. Οι αριθμοί του μπορεί να μην εντυπωσιάζουν (8.3 πόντοι, 3 ριμπάουντ, 3.5 ασίστ μέσο όρο) ωστόσο είναι ξεκάθαρο ότι η μετάλλαξη των Knicks οφείλεται σε μεγάλο βαθμό και στον ίδιο, ο οποίος με την ηρεμία που προσδίδει σε άμυνα και επίθεση έχει απελευθερώσει και τον Raymond Felton που έχει ξεκινήσει εξαιρετικά την σεζόν, έχοντας 12.3 πόντους και 6.8 ασίστ μέσο όρο.
Ο καυτός J.R Smith
Ο εκκεντρικός γκαρντ υποτίμησε τον εαυτό του με τα καμώματά του τα προηγούμενα χρόνια, αφού έμοιαζε να βρίσκεται εκτός ελέγχου τόσο μέσα όσο και έξω από τα παρκέ. Φέτος ωστόσο ο J.R Smith φαίνεται επιτέλους, στα 27 του χρόνια, να έχει ωριμάσει. Ο άλλοτε παίκτης των Nuggets είναι ο δεύτερος σκόρερ των Knicks μέχρι στιγμής έχοντας 17.5 πόντους μέσο όρο με το εξωφρενικό 68.8% στα τρίποντα, έχοντας ακόμα 5 ριμπάουντ, 3.3 ασίστ και 2.3 κλεψίματα μέσο όρο!
Είναι ωστόσο κυρίως η γλώσσα του σώματος του 27χρονου γκαρντ που δείχνει ότι αποφάσισε πλέον να σοβαρευτεί. Ο Smith έχει βάλει πλώρη για το βραβείο του καλύτερου έκτου παίκτη της χρονιάς, όντας αυτή τη στιγμή παρέα με τους Jamal Crawford των Clippers και Ray Allen των Heat αυτοί που οδηγούν την κούρσα για το σχετικό βραβείο.
Και όταν γυρίσει ο Amare;
Οι Knicks έχουν καταφέρει μέχρι στιγμής να εντυπωσιάσουν με το μπάσκετ που παίζουν. Οι παίκτες ξέρουν τους ρόλους τους και όλα μοιάζει να δουλεύουν ρολόι. Το θέμα βέβαια για τους Νεοϋορκέζους είναι ότι ακόμα δεν είναι πλήρεις, αφού απουσιάζουν παίκτες κλειδιά όπως ο Amare Stoudemire και ο Iman Shumpert, ενώ ο Marcus Camby πήρε για πρώτη φορά χρόνο συμμετοχής στον τελευταίο αγώνα της ομάδας κόντρα στους Mavericks.
Είναι ξεκάθαρο βέβαια ότι τους φίλους τους Knicks τους απασχολεί μόνο ένα πράγμα: Πώς θα αντιδράσει η ομάδα όταν επιστρέψει στην δράση ο τραυματίας Amare Stoudemire. Η συνύπαρξη του ταλαντούχου φόργουορντ με τον Anthony τον τελευταίο ενάμισι χρόνο ήταν προβληματική, με τους δύο σταρ να μην μπορούν να βρουν χημεία μεταξύ τους. Και με τον Melo να αγωνίζεται πλέον σε θέση πάουερ φόργουορντ – και μάλιστα με επιτυχία – πολλοί αναρωτιούνται πώς ακριβώς θα χωρέσει στην ομάδα ο Stoudemire.
Αυτό ωστόσο είναι κάτι που ακόμα δεν χρειάζεται να απασχολεί τους φίλους των Knicks, αφού η επιστροφή του Stoudemire στα παρκέ αργεί ακόμα. Προς το παρόν μπορούν απλώς να απολαύσουν το εξαιρετικό μπάσκετ που παίζουν ο Carmelo και η παρέα του.
www.sport24.gr NBA Greece
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου